Všichni plakali, jen Petronius se usmíval a v očích mu plál oheň.
 
Oblíbený román líčí poměry v Římě za vlády císaře Nerona. Hlavní postavou je básník a osobní přítel císaře Gaius Petronius, svědek císařovy cesty ke slávě i prokletí.
Generacemi čtenářů oblíbený, uhrančivě napsaný historický román líčí poměry v Římě za vlády císaře Nerona. Hlavní postavou je římský patricij, prokonzul v Bithýnii, básník a osobní přítel císaře Gaius Petronius. Císař dal na jeho úsudek, oblíbil si ho pro jeho pohotový vtip a vytříbený vkus, dokonce jej nazval „soudcem krásy – arbitrem elegantiae“. Neronova podezíravost a hrůza ze spiknutí však nakonec i jeho oblíbence donutily spáchat sebevraždu. Díky autorčině mimořádnému vypravěčskému talentu prožíváme lásky, intriky, vášně, přátelství i zatracení, cesty ke slávě i prokletí. Barvitý obraz antického Říma z pera Jarmily Loukotkové zanechává nesmazatelné zážitky.